Es hora de corregir las "malas matemáticas

Steve Schlangen, agricultor propietario de AMPI y presidente del consejo de administración, representa el punto de vista de AMPI en la audiencia de la orden federal.

Cuando tuvo la oportunidad de declarar sobre la Orden Federal de Comercialización de la Leche (FMMO), Steve Schlangen fue franco. 

"En pocas palabras, las FMMO se han convertido en un sistema basado en malas matemáticas", dijo a los funcionarios del Servicio de Comercialización Agrícola del USDA en una audiencia pública para estudiar propuestas de modificación de la FMMO. 

Schlangen, ganadero lechero de Albany (Minnesota) y presidente de la junta directiva de AMPI, es uno de los líderes que testificaron sobre las deficiencias del sistema actual. El sistema de la FMMO fue revisado por última vez en 2000. Desde entonces, la estructura de la industria láctea estadounidense ha cambiado significativamente, desde las preferencias de productos y los costes de las plantas hasta la composición de la propia leche. Las peticiones de reexaminar el sistema de pedidos federales se intensificaron a raíz de la pandemia de COVID-19, que puso a prueba el sistema. 

Durante su testimonio, Schlangen subrayó la importancia de disponer de datos precisos sobre los costes de fabricación a la hora de determinar los precios de la leche. 

"Estamos ante una oportunidad única en una generación para restablecer el sistema de órdenes federales de comercialización de leche", dijo Schlangen a los funcionarios del USDA. "Las órdenes federales determinan los valores mínimos para toda la leche agrupada bajo una orden federal. Para determinar con precisión estos valores de la leche, el sistema debe reflejar los costes de fabricación actuales." 

Con plantas de fabricación propiedad de sus miembros, los productores lácteos propietarios de AMPI están sintiendo el impacto de las anticuadas dietas de fabricación, dijo Schlangen. Muchos costes de producción, como la mano de obra y la energía, se han disparado desde la última actualización del sistema FMMO. El resultado ha sido una disminución de los beneficios y de las inversiones para cubrir los gastos de transformación. 

"Los productores lácteos propietarios de AMPI creen que el sistema debe basarse en cifras reales".

La actualización de las dietas de fabricación es una de las varias propuestas que se están estudiando. Otras propuestas pretenden modificar los factores de composición de la leche, los precios de los productos básicos, los factores de las fórmulas de las clases III y IV, el precio base de la leche desnatada de la clase I y los diferenciales de las clases I y II. 

La audiencia se suspendió el 11 de octubre y volverá a convocarse el 27 de noviembre. Una vez finalizada, el USDA revisará los testimonios y las propuestas para llegar a una solución. 

"Dada la complejidad y amplitud de los temas, es posible que el USDA no dé a conocer sus decisiones recomendadas hasta el segundo trimestre de 2024", afirma la consultora de AMPI Sara Dorland, de Ceres Dairy Risk Management. "Las recomendaciones del USDA tras audiencias anteriores se presentaron seis meses después". 

A continuación, el USDA aceptará comentarios y opiniones sobre el proyecto de recomendación antes de publicar una propuesta definitiva. En ese momento, los ganaderos votarán la propuesta. 

Schlangen concluyó su testimonio insistiendo en que los aumentos propuestos de los derechos de emisión se apliquen lo antes posible para poner más orden en el mercado. 

"Los ganaderos-propietarios de AMPI creen que el sistema debe basarse en cifras reales", dijo. "Esperamos que llegue el día en que el número de la Clase III refleje realmente el valor de la leche para la fabricación de cheddar". DD