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Jim Kauffman, de AMPI, nombrado Evaluador FARM del Año 2023
Jim Kauffman, de AMPI, es el evaluador FARM del año. El premio no sorprende a quienes conocen el alto nivel de integridad y atención que aporta a su trabajo con los ganaderos de la cooperativa de Wisconsin.
Kauffman garantiza el cumplimiento de las normas FARM y trabaja para mejorar el bienestar animal y la calidad de la leche en las granjas de AMPI. El premio, otorgado por el Programa Nacional FARM de Lechería - Farmers Assuring Responsible Management - reconoce su excepcional habilidad como evaluador.
"Estamos orgullosos de contar con Jim en el equipo de evaluadores FARM de AMPI", afirma Glenn Woychik, Director de Servicios a los Miembros de AMPI. "Sigue yendo más allá y tiene un sincero deseo de ayudar a los agricultores. Es un aprendiz permanente con curiosidad por hacer preguntas y aprender nueva información."
Vacas sanas y felices
Todos los miembros de AMPI están comprometidos con las prácticas responsables en las granjas y con el mantenimiento de los estándares del Programa Nacional de Granjas Lecheras FARM. Esto se demuestra mediante la participación en una evaluación del cuidado de los animales FARM cada tres años.
Los clientes de los productos de la cooperativa y los consumidores de la marca Dinner Bell Creamery valoran el bienestar animal y las prácticas de gestión que velan por el bien de las vacas, el medio ambiente y el consumidor final, afirmó April VonRuden, directora del programa AMPI FARM.
"Los elaboradores de queso quieren esas garantías de que lo que compran procede de vacas contentas y cómodas", dijo.
La evaluación trienal refleja la iniciativa Co-op Crafted® de AMPI para fomentar el reconocimiento y la demanda de productos lácteos elaborados por la cooperativa, propiedad de los agricultores y producidos de forma responsable. Al garantizar unos elevados estándares de cuidado a través de las evaluaciones FARM y comunicar el significado que hay detrás de ellas, los clientes reconocen la marca Co-op Crafted y la asocian con alimentos y prácticas de producción de alta calidad.
Diferenciarse del resto
Kauffman creció en una granja lechera de Dakota del Norte y lleva 30 años trabajando en el sector. Se convirtió en representante de campo de AMPI en 2011 y en evaluador FARM certificado en 2014.
"Disfruto de la conexión con los productores lácteos", dijo. "Pasamos juntos por el programa".
Además de su función en AMPI, Kauffman también trabaja a tiempo parcial como pastor en una iglesia local. Según VonRuden, entre estas dos funciones hay cualidades de carácter que le distinguen de los demás: inteligencia emocional, compasión, liderazgo y aptitud para la enseñanza.
El evaluador de AMPI se esfuerza por ser un mentor para sus compañeros y le apasiona ayudar a los ganaderos a alcanzar todo su potencial. Para Kauffman es vital animar a la próxima generación de profesionales del sector lácteo, por lo que viaja cada año a la Convención de la FFA del Estado de Wisconsin para distribuir premios patrocinados a los estudiantes que han ido más allá. También lideró la reactivación de la sala de ordeño de la feria del condado de Rusk, en el norte de Wisconsin, para devolver la educación lechera a la comunidad. Profesionalmente, participa en organizaciones del sector y aprovecha las oportunidades para ampliar sus conocimientos.
"Lo lleva a un nivel completamente nuevo", dijo VonRuden. "Hace un buen trabajo y lo hace con una sonrisa".
Kauffman visita a los miembros de AMPI Kevin y Jacob Henk de Birchwood, Wis. durante una evaluación de FARM Animal Care.
Reconocer a un líder
Cada año, los Premios FARM a la Excelencia distinguen a un evaluador que demuestra una profesionalidad excepcional. Hay 400 evaluadores FARM en Estados Unidos, y la competencia por el premio es feroz.
Kauffman fue nominado por sus esfuerzos como evaluador de primera categoría, pero el premio refleja la dedicación de todo el equipo de evaluadores FARM de AMPI, dijo VonRuden.
"Nominar a Jim para este premio destaca una combinación de grandes cosas que ha estado haciendo durante muchos años y nuestro enfoque del programa FARM en AMPI", dijo. "Nuestro objetivo con cada visita es servir como recurso y ayudar a guiar a los miembros a cumplir y superar las expectativas del programa".
Kauffman es un firme defensor de las evaluaciones FARM. Sabe que los granjeros tienen las mejores intenciones cuando se trata de productos de calidad y cuidado animal, y utiliza el programa FARM para mostrarlo al público. El programa es neutral en cuanto al tamaño, ya que ayuda a granjas de todos los tamaños a respaldar sus prácticas con conocimientos científicos y basados en resultados que ayudan a los consumidores a comprender la relación de cuidado y los altos estándares que mantienen los productores lácteos, afirmó.
"Ganar [el premio FARM Excellence] es realmente un honor", afirmó. "Cada día, mi atención se centra en ayudar a los miembros de AMPI a mostrar sus prácticas agrícolas responsables para que los consumidores puedan confiar plenamente en la procedencia de sus productos lácteos."
La pasión, la atención y el positivismo han guiado a Kauffman a lo largo de su carrera y le han llevado a ser un evaluador excepcional.
"Cuando te gusta lo que haces y con quién trabajas, el trabajo resulta fácil", afirma. "Es un placer trabajar cada día junto a los productores y ayudarles a dar lo mejor de sí mismos".
{Escritora colaboradora Megan Meyer}
